Dynamic of ecological restoration of Réunion island seasonally dry forest

Dynamique de la restauration écologique de la forêt semi-xérophile de La Réunion

Nicolas Cuénin (1)

1 UMR PVBMT - Peuplements végétaux et bioagresseurs en milieu tropical

Dry tropical forests are now among the most degraded habitats worldwide, particularly on islands. Réunion Island current dry forest is only represented by 1% of its original surface. The COREXERUN program was launched in 2009 to restore this habitat. More than 90,000 individuals of 48 native woody species have been planted. Although the choice and preparation of the site is important, plantations survival and growth vary according to the periods considered. While higher mortality during the first dry season is observed, the selected variables have little weight in explaining the data, as variability observed is mostly specific. The analysis of functional traits thus shows ontogenic variability as well as generalist and specialist strategies. Selecting certain values of functional traits and composition promotes survival during the first dry season. Although the results of COREXERUN are promising, the threat posed by exotic species such as Hiptage benghalensis on native habitats in Reunion then raises the question of the possibility of restoring sensus stricto island habitats. Although it does not offer "turnkey" tools for ecological restoration, many avenues are opened up during this thesis, going in the direction of optimising the choices and actions taken by managers in the restoration of SDTFs.

Les forêt tropicales sèches font aujourd'hui partie des habitats les plus dégradés à l'échelle mondiale, en particulier sur les îles. La forêt sèche actuelle de La Réunion n’est plus représentée que par 1% de sa surface d’origine. Le programme COREXERUN a été lancé en 2009 pour restaurer cet habitat. Plus de 90000 individus de 48 espèces ligneuses indigènes ont été plantés. Bien que le choix et la préparation du site aient une importance, la survie et la croissance des plantations varient en fonction des périodes considérées. Si une mortalité plus forte durant la première saison sèche est observée, les variables choisies ont peu de poids dans l’explication des données, la variabilité observée est surtout spécifique. L’analyse des traits fonctionnels montre ainsi une variabilité ontogénique ainsi que des stratégies généralistes et spécialistes. Sélectionner certaines valeurs de traits et de composition fonctionnelle favorise la survie durant la première saison sèche. Bien que les résultats du COREXERUN soient ainsi prometteurs, la menace constituée par les espèces exotiques telles que Hiptage benghalensis sur les habitats indigènes à La Réunion pose ensuite la question de la possibilité de restaurer sensus stricto les habitats insulaires. Bien que n’offrant pas d’outils « clé en main » pour la restauration écologique, de nombreuses pistes sont ouvertes au cours de cette thèse, allant dans le sens d’une optimisation des choix et des actions prises par les gestionnaires dans la restauration des SDTF.

Mots clés: Community ecology; Ecological restoration; Revegetation; Functional traits; Mascarenes archipelago

Mots clés: Écologie des communautés; Restauration écologique; Revégétalisation; Traits fonctionnels; Archipel des Mascareignes

Domaines: Biologie végétale

Nicolas Cuénin. Dynamique de la restauration écologique de la forêt semi-xérophile de La Réunion. Biologie végétale. Université de la Réunion, 2020. Français. ⟨NNT : 2020LARE0012⟩. ⟨tel-02945853⟩